Аксолотль – невероятное, сказочное существо, внешность которого напоминает доисторическую амфибию или тритона. Из-за столь неординарного вида этих особей прозвали «водными чудищами» или «водными собаками», но не все так однозначно. Интересен тот факт, что именно аксолотль оказался прототипом персонажа популярного мультфильма «Как приручить дракона» – дракона Беззубика. Также его оригинальный вид вдохновил создателей образа лунной пчелы – Лунтика. Аксолотли не только «ужасно очаровательны», но и уникальны – ведь они не являются полноценным животным – это лишь личинка, которая так и не стала взрослой особью. Что это за шутка природы, и о чем следует знать будущим владельцам этого существа, решившим поместить такое чудо в домашний аквариум?
Описание особей
Аксолотль – это не название вида животных… На самом деле эти существа являются неотеническими личинками амбистом, чаще – мексиканской или тигровой разновидности земноводных. Все дело в том, что представители данных видов больше остальных склонны к неотении, когда период их развития не проходит полный цикл, но особи превращаются во взрослые экземпляры, так и оставаясь в виде личинки, и при этом могут существовать в такой форме.
В переводе с греческого «неотения» звучит как «растянутая юность». Земноводное, не пройдя метаморофозу, проживает продолжительный жизненный цикл и даже способно давать потомство. Такая особенность связана с работой «щитовидки» животного. Удивительно, но, если поместить личинку в другие условия обитания, жизненный цикл может завершиться, и она превратится во взрослую амбистому.
Внешне аксолотль напоминает фантастического дракончика или необычную игрушку – с крупной головой и торчащими наружу жабрами. Описание особей следующее:
- тело саламандры, как и у взрослых представителей, имеет голову, туловище и хвост, у личинок нет костного корсета, он состоит из хрящей – полсотни позвонков, особой мягкостью отличаются молодые особи;
- голова – если сравнивать с телом, она кажется несоразмерно крупной, расширенной;
- рот – уплощенный, приличного размера, кажется, что аксолотль постоянно улыбается. Во рту находятся крохотные зубки, очень острые – их особи используют для удержания добычи, а вот разрывать ими пищу они не могут;
- глаза – крохотные бусинки, черного цвета с заметным блеском;
- жабры – придают земноводным космический вид, они похожи на опушенные веточки-отростки, отходят сзади головы. Особи способны ими шевелить – прижимать или потряхивать, очищая от прилипших мусоринок;
- туловище – зауженное, чуть приплюснутое, обтекаемой формы. Вдоль хребта располагается гребень-плавник, на боках расположены 16 борозд, из-за которых тритончик выглядит «кольчато»;
- кожный покров – нежный, с гладкой поверхностью;
- конечности – аксолотль обладает двумя парами лапок, на задних – 5 пальцев, на передних – на один меньше;
- хвост – удлиненный, расширенный, составляет около 3/4 всей длины, по всей его протяженности располагается плавниковая складка, которая переходит со спины.
Размер личинок варьирует в пределах от 15 до 30 см, максимальный вес – не больше 0,3 кг, обхват – 13-20 см. Самцы крупнее самочек, обладают более длинным хвостом. Встречаются довольно крупные представители (около 45 см). Если говорить о видовых различиях, то у личинок мексиканской амбистомы более плоская мордочка, гладкое тело, и окрас не столь пестрый, как у тигровой.
Как обустроить аквариум для аксолотля
Разница между амбистомой и аксолотлем такая же, как между бабочкой и ее гусеницей или как между лягушкой и головастиком. Обитают наши зверьки в горных озерах Мексики, на высоте свыше 2000 метров. Самцы саламандры больше самок за счёт более длинного хвоста. На вид эта ящерица коренастая с красивыми яркими пятнами всему телу. В отличие от других неотений, аксолотль относится к классу земноводных и достигает половой зрелости в состоянии личинки. А небольшими зубами они скорее удерживают добычу, чем разгрызают её.
Аксолотль и амбистома
Дыхание аксолотля не менее забавно, чем его внешний вид. Во-первых, у него есть легкие. Во-вторых, есть жабры, которые торчат наружу, напоминают то ли причёску то ли корону и придают ему сходство с дракончиком. Безмятежная улыбка навсегда запечатлелась на мордочке личинки. Возможно, это и объясняет ее популярность.
Итак, ваша цель — эта интересная неотения? Содержание аксолотля предполагает наличие просторного аквариума, так как будущие саламандры быстро растут и могут вымахать из 7-10- сантиметровой личинки в 25-45-сантиметровую. Неотения не резвится в воде как рыбки, и для взрослого экземпляра вполне хватит аквариума на 50 литров. Предпочтение нужно отдать резервуарам, вытянутым в длину. Нужно накрывать верх сетчатой крышкой, потому что аксолотли порой не прочь и выпрыгнуть.
Всегда в хорошем настроении
Однако если вы собираетесь разводить этих милых земноводных, то на одну пару уже будет нужно не менее 100 литров плюс такая же банка, где будет развиваться икра и расти молодые личинки. Причем их нужно постоянно сортировать. Развивается мелочь неравномерно и более сильные обязательно сожрут более маленьких и слабых.
Детский сад
Несмотря на то, что содержать аксолотля можно в небольшом по сравнению с его размерами водоеме, отходов от них получается весьма прилично. И малейшее загрязнение воды негативно сказывается на животном. Поэтому в аквариуме обязательна фильтрация и аэрация воды. При хорошей аэрации жабры у неотении будут яркими и красивыми. Но это не отменяет еженедельную подмену четверти объема. А раз в месяц-два рекомендуют вообще полностью менять воду.
Ambystomatidae.
А вот создание течения нежелательно. Если вы заметили, что обитатели как бы играют с пузырями воды, то это означает, что у них или уже наступил, или в скором времени будет стресс. Зрением аксолотль похвастаться не может, он видит только очертания движущихся объектов. В его понимании все что перемещается — это еда. И если дракончик ничего не получает, то начинает стрессовать.
Дракон, только водяной
Грунт для аксолотля может быть либо в виде крупной гальки, которую он не примет за нечто съедобное, либо очень мелкого песка, либо можно постелить на дно «обманку». Кстати, с обманки легко собирать частички корма и вообще с ней можно быстро чистить дно аквариума. Но этот вариант некомфортен для животного, потому что ему будет не за что зацепиться при передвижении. Поэтому самый лучший выход — это песок.
В качестве грунта лучше выбрать мелкий песок
Аксолотль не любит яркий свет, и ему обязательно нужны укрытия. Однако все, что находится в аквариуме, не должно иметь острых краев. У личинки очень нежная кожа и ее можно легко повредить.
Хищник в укрытии
При всех этих прелестях обустройства аксолотлю нужна холодная вода примерно от 10 до 21 градуса. Поэтому вам нужно будет приобрести еще и охладитель. Следите за температурой, поскольку в теплой воде пища в желудке амфибии не переваривается, загнивает и животное может погибнуть.
А что же с превращением личинки в саламандру? В домашних условиях превращение аксолотля может произойти при ухудшении условий: понижении уровня воды, загрязнении (если до этого он не погибнет). Ели вы задались такой целью, то нужно создать соответствующие условия, плюс могут понадобиться инъекции специальных гормонов. Однако все это очень сложно, и если вы не специалист, то не мучайте животное, которое от этих манипуляций может попросту погибнуть.
Метаморфозы аксолотля
Существует несколько видов пре-саламандр с различными оттенками кожи. Пятнистые, белые, альбиносные, желтые, тигровые формы выглядят по-своему привлекательно. Благодаря генной инженерии создан аквариумный аксолотль, который светится в темноте. Не сам по себе, конечно, а под действием люминесцентных ламп.
Вы, вероятно, знаете, что аксолотль может регенерировать практически любую часть тела. Способность эта действительно поразительна, поэтому он и является объектом для ученых, мечтающих раскрыть эту тайну, которая как нельзя кстати пригодилась бы и человечеству.
Окраска личинок
Матушка-природа и здесь не поскупилась, поэтому можно встретить существ самых разных окрасок. Цвет личинок зависит от того, в каких условиях они появились – в природе или при искусственном разведении, и от качества жизни. По окрасу аксолотлей разделяют на три типа:
- «Природники» – черные или темные (сероватые, бурые, коричневые, болотного цвета) особи, тело которых покрыто пятнами. Рисунок на коже может быть любым – в виде мелкого, крупного, сеточкообразного узора.
- Белые – не являются альбиносами, кожа однотонная светлая, по мере взросления особи появляется узорчатый рисунок на спинке. Встречаются не только чисто белые аксолотли, но и розоватого, бежевого оттенка. Цвет жаберных лепестков не красный, а интенсивный розовый.
- Альбиносы – у «альбов» отсутствует пигмент, поэтому они полностью белесого цвета, нет ни пятнышек, ни рисунков, глаза и жаберные отростки ярко-красные. Также встречаются золотистые альбиносы.
Но это не единственные вариации, так как благодаря селекции были выведены аксолотли с еще более оригинальными расцветками. Используя ГМО, ученым удалось получить особей, у которых рисунок на коже начинает светиться под флуоресцентными лампами.
Аксолотль в природе
Известно, что загадочная рыба с лапами, в своем привычном ареале обитания, селится на глубинах, покрытых густой растительностью. На сушу она не выбирается никогда, так что ее ножки ходят только дну озер и крупных каналов. Во время брачного периода аксолотль закрепляет свои икринки на водяных листиках и травинках, а потом осеменяет их.
Озеро Сочимилько славится своими плавучими садами, которые, по сути, являются земляными насыпями. И именно там рыбы с лапами чувствуют себя лучше всего. Местные жители используют их для выращивания цветов и некоторых овощей.
Образ жизни и особенности поведения
У аксолотлей имеется несколько дыхательных систем – для дыхания они могут использовать жабры, легкие или кожные покровы. В чистой водной среде особи дышат жабрами, в грязной, с плохой аэрацией – легкими, причем происходит частичная атрофия жабр. Но если личинок с атрофированными жабрами поместить в благоприятные условия, их отростки-«веточки» вырастут снова.
Личинки обладают невероятными регенерационными способностями. У них могут восстанавливаться практически все утраченные части тела, это касается не только жаберных отростков, но и конечностей, плавников, некоторых внутренних органов. А вот взрослые амбистомы подобной возможности не имеют.
Двигается аксолотль толчкообразно, загребает передними лапами. Но они не такие подвижные, как сухопутные амбистомы, чаще всего спокойно лежат и передвигаются лишь по мере необходимости. Обычно особей можно застать на дне водоема, где они лежат, чуть шевеля хвостом, или же «висят» в воде, вальяжно перебирая лапками. Периодически эти водные драконы шевелят «веточками», стряхивая с них загрязнения. Если постучать по стенке резервуара, обитатель без суеты уплывет.
Ареал обитания
В природе эти удивительные существа встречаются очень редко. Они являются представителями эндемичного вида, так как обитают лишь в 2-х мексиканских озерах, расположенных в горах на высоте более 2000 метров над уровнем моря – Чолко и Ксочимайлко. Здесь когда-то ацтеками были возведены «плавающие» островки – «чинампы», на которых сегодня выращивают декоративную растительность.
Чинампы хорошо орошаются, поэтому они и каналы между ними отлично подходят для обитания аксолотлей и взрослых земноводных, здесь они живут и размножаются, сохраняя популяцию.
Значение мексиканского аксолотля для индейцев
С языка ацтеков название переводится не иначе, как водяной монстр, причем до прибытия испанских конкистадоров древний народ питался мясом амбистомы, вкус которой напоминает угря. К тому же они верили, что съеденная рыба с лапами, могла исправить многие проблемы со здоровьем.
Аксолотль является краснокнижным животным, так как над ним нависла угроза исчезновения в дикой природе. Пределы обитания весьма разрозненны и составляют всего 10 км². Точное число животных, находящихся в своей среде обитания, пока не установлено.
Аквариумное содержание аксолотлей
В домашние резервуары отечественных любителей и коллекционеров эти необычные обитатели попали еще в середине 19 в. Как оказалось, аксолотли довольно неприхотливы, они отлично размножаются в неволе, всеядны и не требуют кропотливого ухода. Это еще больше вызывает к ним интерес и повышает их популярность.
В медицинских лабораториях аксолотлей нередко использовали для изучения регенерационных способностей тканей, поэтому многие особи, выращенные в неволе, являются лабораторными животными.
Подходящее жилище для водного «чудища»
Как показала практика, эти существа могут не только существовать в неволе, но и жить долго, давая потомство. Естественно, если только владелец обеспечит его подходящим жилищем.
Сколько рептилий можно содержать в одном резервуаре
Лучше всего помещать в один резервуар только одну особь – саламандры, особенно разновозрастные, плохо между собой ладят. Например, матерые, крупные самцы обижают молодых собратьев, вплоть до травмирования и поедания их. В крайнем случае в одной емкости можно содержать земноводных одного возраста и габаритов.
Размер резервуара
Для 2-х особей подходит 50-литровый аквариум. Однако, когда они достигнут максимального размера, такого объема будет хватать только для одного аксолотля. Так что лучше парочку сразу помещать в 100-литровую емкость или же готовиться к скорому переезду питомцев в просторные апартаменты.
Требования к воде
До тех пор, пока качество воды не приблизится к природному, не рекомендуется помещать в нее тритончика. Она должна быть чистой, хотя эти существа способны выживать и в загрязненной среде. Следует осторожно подходить к выбору фильтра – мощные приборы, которые работают постоянно, будут пугать обитателей. Лучше приобретать внутреннюю фильтрационную систему, содержащую сорбент и создающую слабое течение.
Следует поддерживать чистоту резервуара, 1-2 раза в неделю убирая остатки еды и подменяя воду приблизительно на четверть. Полную замену рекомендуется проводить не чаще 3-4 раз в год. Температура воды очень важна для этих существ. Поскольку в природе они обитают в высокогорных озерах с прохладной водой, то проживание в теплой водной среде для них губительно. Показатель должен быть не ниже 13° и не выше 20°С, при его повышении особи заболевают вплоть до летального исхода.
Чтобы следить за стабильностью температуры, рекомендуется снабжать емкость термометром. В жаркий период необходимо заботиться об охлаждении водной среды, например, можно поместить в аквариум емкость с замерзшей водой и периодически ее заменять. Если есть возможность, резервуар с земноводными можно поместить в подвальное помещение.
Грунтовый материал
Саламандрам он необходим, так как при передвижении они цепляются за него конечностями. Если дно окажется без грунта, то обитатели могут стрессовать, а на их лапках появляются изъязвления. Использование камушков, гравия и песка не рекомендуется, аксолотли нередко их заглатывают, что приводит к проблемам органов ЖКТ. Лучше всего покрыть дно слоем гальки, достаточно крупной, чтобы ее частицы не помещались в рот земноводных.
Декор
Он должен выполнять не только декоративные функции, но и быть укрытиями для этих существ. Количество укромных мест должно быть больше, чем обитателей, у каждой личинки должен быть выбор. Важно, чтобы у предметов не было острых углов, которые могут ранить нежную кожу аксолотлей. Декорировать аквариум можно корягами, домиками и фигурками из керамики, арками, глиняными горшочками, половинками кокосов и др.
Подходящее место для аквариума и освещение
Нельзя помещать резервуар в местах, куда проникают прямые солнечные лучи, а также рядом с приборами, издающими шумы – компьютерами, телевизорами, музыкальной аппаратурой. Аксолотли являются ночными обитателями, поэтому не нуждаются в каком-либо освещении, они комфортнее себя чувствуют в темноте.
Ухаживать за домашними дракончиками несложно – их нужно кормить, раз в неделю убирать их жилище и поддерживать температурный режим. Если возникает необходимость перемещения питомца в другой резервуар, следует использовать мягкий тканевый сачок и действовать аккуратно. Нельзя забывать, что личинки состоят из хрящевой ткани.
Рыба с лапами
Да, этот милый обитатель вод и правда имеет конечности, так как на самом деле является неотенической личинкой саламандры. Называть это существо принято водяным драконом, но научное его название – аксолотль или Ambystoma Mexicanum.
Это чудо природы можно завести дома, поселив в аквариуме с соответствующими условиями. Причем от нахождения в неволе их популяция не страдает, поэтому их число резко увеличилось за последние годы. Для ученых аксолотль представляет особенную ценность, так как имеет необычайную способность к регенерации частей своего тела.
Вот только не следует забывать, что водяной дракон родом из высокогорья, поэтому теплая вода может подкосить его здоровье и даже убить. Оптимальной температурой для содержания является 18–20°C. Кроме того, дно аквариума обязательно должно быть покрыто толстым слоем песка, который для амбистомы является идеальным грунтом.
Как и чем кормить личинок амбистом
В этом вопросе они не отличаются от прочих земноводных и также являются хищниками, поэтому лучше всего их кормить живыми рационами, например, мотылем, который можно приобрести в зоомагазине. Владельцу желательно учитывать потребности и особенности этих земноводных:
- Особей нельзя как морить голодом – они становятся излишне агрессивными, так и перекармливать – это негативно отражается на их здоровье и качестве воды.
- Помимо мотыля, они могут питаться дождевыми червями, измельченной сырой рыбой, мидиями, мелкими ракообразными, насекомыми без крыльев.
- Чтобы аксолотлей заинтересовала добыча, которая не двигается, придется повозиться – ее дают питомцам с рук или при использовании пинцета.
- В меню также можно включать гранулы, предназначенные для кормления хищных рыбок. Они медленно оседают на дно, и хищникам удается хватать их в этот момент.
- Нельзя кормить личинок мясом, их желудок не приспособлен для его переваривания.
- При кормлении следует учесть особенности зрения «дракончиков» – они смотрят только вверх, поэтому пищу на дне не замечают. Все, что осело необходимо из резервуара сразу убирать.
Эти существа при помощи челюстей удерживают живую добычу, а после всасывают и проглатывают целиком, поэтому взрослых особей кормят не чаще 2-3 раз в неделю, чтобы съеденное успевало перевариваться.
Сами аксолотли меры не знают и могут есть бесконечно, «про запас», поэтому важно контролировать размер порций и частоту кормлений. Кроме того, они настолько живучи, что даже 2-3 недельные голодовки переносят без трагедий.
Особенности размножения
Получить потомство водных собак в аквариумных условиях несложно. А чтобы различить пол особей, достаточно посмотреть их клоаки – у самца она выпуклая, как бы припухшая. Самочки же выглядят толще, шире в обхвате. Половой зрелости личинки достигают к 10-11-месячному возрасту. Сигналом к спариванию особей является изменение температурного режима – небольшое повышение показателя и снижение освещения. Эти условия можно обеспечить личинкам, независимо от сезона.
Если владелец планирует размножение питомцев, то рекомендуется отсадить парочку друг от друга на несколько суток, обеспечив им при этом понижение температуры до 10-12 градусов и скудный рацион. А после их помещают в резервуар с водой, имеющей температурный показатель около 18°С, и ожидают следующего:
- самец начинает выполнять брачный ритуал, для которого ему потребуется свободное место;
- он начинает спускать семя в виде сгустков, а самочка мечет на них неоплодотворенные икринки и при помощи клоаки всасывает семенную жидкость с икрой;
- спустя 18-30 часов после этого самка развешивает икру на листьях растительности и других предметах;
- как только икрометание завершается, «отца» следует удалить из резервуара, так как он не побрезгует полакомиться собственным потомством;
- температура воды в аквариуме должна быть умеренной температуры – 20°-21°С;
- следует периодически убирать нездоровые – белесые или сероватые, икринки;
- спустя 14-21 день из икринок появляются 2-хсантиметровые мальки-горошинки, напоминающие рыбок. Изначально у малышей нет ног, задние появляются через 6-8 дней, а передние только через 12 недель.
На первых порах потомство следует подкармливать инфузориями, а после переводить на дафний, мелких мотылей и специальные корма для мальков – на 1/4 всего рациона. Воду, в которых обитают мальки, меняют каждый день, заботясь о ее чистоте.
Следующее осеменение следует планировать не раньше, чем через 8 недель после предыдущего. Но получать потомство аксолотлей от одной самки рекомендуется не чаще 3-х раз в год. Самцу же полезно осеменять икру почаще. Наибольшая плодовитость особей приходится на 2-хлетний возраст, а вот дракончики старше 6-7 лет нет так успешны в размножении.
С кем уживаются эти подводные обитатели
Личинки амбистом и аквариумные рыбки не могут сосуществовать в одном резервуаре: на мелких соседей аксолотли будут активно охотиться, а от крупных страдать – хищники будут на них нападать или трепать их отростки. С черепашками и другими водными обитателями мирного соседства также не получится, основные причины для этого – несовместимое питание и вероятность взаимной агрессии.
Кроме того, не все существа могут жить в столь прохладной водной среде, а у некоторых представителей имеются общие болезни. Единственный возможный сожитель для аксолотлей – золотые рыбки, они слишком большие, чтобы стать пищей для тритонов, и предпочитают обитать в прохладной воде.
Совместимость
С другими рыбами в одном аквариуме лялиусы жить могут, но с некоторыми оговорками. Поскольку этот вид рыб довольно пуглив, то в аквариуме маленького объема их лучше содержать в качестве основного обитателя. Наиболее предпочтительными соседями являются:
- некоторые виды барбусов;
- расборы;
- мелкие карповые и харациновые;
- радужницы;
- некоторые виды сомов и тетр.
В большом искусственном водоеме к лялиусам можно подселить другие виды рыб, к которым относятся карликовые цихлиды и гурами. Выбирать соседей маленьким рыбкам следует с осторожностью, так как большие агрессивные особи их могут просто съесть.
Лучше не содержать лялиусов с другими видами лабиринтовых рыб. Соседство с самцами петушков и гуппи может вызвать агрессию, что делает рыбок очень пугливыми. Подселяя к ним соседей, аквариум рекомендуется довольно густо засадить различными растениями.
